Os dois opúsculos de Fichte - "Lições sobre a Vocação do Sábio" (1794) e "A Reivindicação da liberdade de pensamento (1793) - reunidos nesta obra inscrevem-se no grupo dos escritos de "filosofia popular" de índole divulgadora, e abrangem o período entre 1793 e 1813. Uns versam, como é o caso destes dois, sobre política e moral. Outros ocupam-se também de filosofia da história. A temática discutida (a liberdade de pensamento e de ação, os direitos humanos, a relação entre indivíduo e Estado) não perdeu atualidade. As "Lições sobre a vocação do Sábio" foram pronunciadas com grande sucesso em Iena, para cuja universidade Fichte foi chamado no Verão de 1794. O seu alvo principal eram os estudantes de filosofia, que importava atrair para o seu estudo, e também para os cursos por ele ministrados. Interessa, neste escrito, atender sobretudo ao projeto antropológico de Fichte, que converge para a ideia de perfectibilidade infinita do homem, só alcançável, porém, através da associação de todos. A "Reivindicação da liberdade de pensamento", de 1793, escrito um tanto panfletário e jacobino, mas muito apreciado pelo jovem Fichte, sobressai pela implícita intenção pedagógica e iluminadora. Inscreve-se na situação cultural, agitada e dividida entre facções contrárias, consequente à promulgação do Édito da Religião pelo rei Frico Guilherme II, sucessor de Frico o Grande, a 9 de Julho de 1788, e do Edito de Censura a 19 de Dezembro do mesmo ano.